Первые капли весело и звонко застучали по земле, спешно прогоняя пыль и духоту. Струны из воды, натянутые между посиневшими облаками и крышами домов, заиграли каждая на свой лад, но в едином порыве одну мелодию дождя. Без репетиции, без проигрышей и подготовок, в одночасье зашагали по тротуарам, по клумбам, по неприкрытым головам людей холодные капли. Идентичные, под одним углом, они синхронно ударили в свои импровизированные барабаны, как будто всегда готовились к одному этому выступлению. А небесный дирижёр машет палочкой, растирает слёзы рукавом, замирает сердцем, но нагоняет темп ещё и ещё быстрее, будто боится, что следующий звук диссонансом разобьёт хрустальные струны, собьёт тонкую настройку водных капель и осушит слёзы умиления на его лице. Эти крохотные прозрачные кристаллики прожили уже много жизней, уходя одинокими каплями с неба, и вновь возвращаясь с сильной грозой или легким утренним туманом. Это смысл всего их существования - быть свободными, лететь, разбиваться, снова и снова. Взлетать и падать, живя одним мгновением свободы, одними пьянящими отзвуками ее дыхания, пленяющим касанием прохладных пальцев. Они жили лишь здесь и сейчас, а потом разбивались, чтобы опять взлететь. Может это и неправильно, но это их путь, судьба, у каждого она своя, и ее не изменить…
- Вот уж нет! Я должен… Нет! Я обязан выяснить в чём дело! – с придыханием и напускной важностью возразил Бенволио, с укором глядя на брата, машинально стерев ладонью со лба настойчивые капли. Он всё же надеялся, что Ромео составит ему компанию, но, к несчастью, того унесли на своих крыльях какие-то неведомые Бену заботы. Однако стоило лишь брату скрыться в одном из многочисленных извилистых переулков, как на смену ему явилось новое лицо. Кларисса легко и изящно приблизилась к ним. С поразительной искренностью во взгляде, от которой Монтекки смешался в несколько первых мгновений, девушка поглядела на него и обняла. Бенволио не то чтобы растерялся, но теперешнее его состояние было похоже на то. Неуклюже приобняв её за талию, он едва заметно даже покраснел. Весь пыл, заготовленный на выведение Мюетты из себя, в раз куда-то испарился, уступив место смущению. К счастью, Кларисса приняла бразды правления ситуацией в свои руки.
- И я всё о том же! С каких это пор, у нашей милой Мерседес завелись такие подруги? Полагаю, всё дело в подругах? Не так ли, синьорина Капулетти? – окончательно взяв себя в руки, Бен лукаво улыбнулся Клариссе и с прежним коварством вернулся к своему изначальному плану. – Добрый день и Вам, синьорина! – миролюбиво улыбнувшись подошедшей девушке, парень окинул её оценивающим взглядом. Лицо было явно знакомо. Недурна собой, смела, раз полезла сюда. Жаль, что Капулетти. С некой досадой сделал Бенволио вывод и открыл уже было рот, чтобы выдать очередную колкость, как взгляд наткнулся на новых героев разыгрывающейся пьесы.
- Прелестная синьорина Джульетта! Какая честь! – отвесив шутовской полон, Бен настороженно покосился на её спутника. Уж с кем, а с Грегори парень явно не собирался разводить вселенские любезности. Ситуация становилась всё более интересной, а компания – более разномастной. Джульетта вскоре испуганной пташкой упорхнула, впрочем, Бенволио только довольно улыбнулся. Тем лучше для неё. Так и не убрав свою руку, вполне по-хозяйски расположившуюся на талии Клариссы, Бенволио наконец повернулся к Грегори, одним только выражением лица явно желая нажить себе побольше проблем в виде пары лишних синяков. Хотя… Кто кого ещё наградит этой сомнительной честью.
- Ваша хозяйка, кажется, жаждет видеть Вас при себе, синьор! Неужто вы осмелитесь её огорчать? – насмешливый тон и ехидная улыбка. - Ну же! Поторопитесь!